Los miedos forman parte de la infancia: esconderse detr\u00e1s del sof\u00e1 durante una tormenta. La certeza de que hay algo en el armario: \u00a1un monstruo! Haciendo esa interminable gimnasia nocturna – \u00a1cinco minutos m\u00e1s! \u00a1Un vaso m\u00e1s de agua! – para no ir a la cama solo.<\/p>\n
Cuando surgen estos temores, nuestro instinto natural como padres suele ser el de tranquilizar y consolar. No hay nada debajo de la cama, \u00a1lo prometo! Pero, siendo realistas, los padres no siempre pueden -ni deben- estar al lado de su hijo para ayudarle a calmarse. Ense\u00f1ar a tu hijo a gestionar sus miedos sin la intervenci\u00f3n de sus padres le ayudar\u00e1 a ganar la confianza e independencia que necesitar\u00e1 para sentirse m\u00e1s en control y menos temeroso, tanto ahora como cuando crezca.<\/p>\n
Entonces, \u00bfc\u00f3mo podemos ayudar a los ni\u00f1os a empezar a sentirse m\u00e1s valientes? La clave es una habilidad invisible llamada autorregulaci\u00f3n. La autorregulaci\u00f3n es esencialmente la capacidad de procesar nuestras propias emociones y comportamientos y gestionarlos de forma saludable. Es lo que nos da la capacidad de hablar de nosotros mismos de forma silenciada o de sentir emociones sin actuar sobre ellas. La mayor\u00eda de los adultos practican la autorregulaci\u00f3n sin pensar. Pensamos en un momento de miedo antes de asegurarnos de que no hay nada que d\u00e9 miedo en la habitaci\u00f3n oscura. Sin embargo, en el caso de los ni\u00f1os, aprender a autorregularse requiere tiempo, pr\u00e1ctica y espacio, lo que significa que los padres deben aceptar que pueden dejar que sus hijos se sientan un poco inc\u00f3modos mientras lo descubren.<\/p>\n
“Tener miedo es una parte normal y saludable del crecimiento”. – dice Elianna Platt, MA, LMSW, trabajadora social licenciada. Y aunque, por desgracia, los ni\u00f1os se enfrentan a veces a cosas realmente aterradoras, la mayor\u00eda de los miedos infantiles no son una amenaza real -el “monstruo” del armario no es m\u00e1s que un viejo abrigo que vas a regalar-, lo que significa que ofrecen la oportunidad perfecta para que los ni\u00f1os trabajen las habilidades de autorregulaci\u00f3n. Pero para que esto ocurra, los padres suelen tener que enfrentarse primero a sus propios miedos.<\/p>\n
“Queremos dar a los ni\u00f1os la oportunidad de practicar c\u00f3mo afrontar situaciones dif\u00edciles”. – dice Platt- pero para muchos padres es m\u00e1s f\u00e1cil decirlo que hacerlo”. Cuando ves a tu hijo en una situaci\u00f3n dif\u00edcil, la reacci\u00f3n natural es querer corregirla, sobre todo si la soluci\u00f3n parece f\u00e1cil. Pero aunque esto puede ayudar a tu hijo a sentir menos miedo en el momento (y a ti a sentirte mejor), a largo plazo puede dificultar que aprenda a calmarse por s\u00ed mismo. “Si los ni\u00f1os reciben la se\u00f1al de que mam\u00e1 o pap\u00e1 siempre estar\u00e1n ah\u00ed para consolarlos, no tienen muchos incentivos ni oportunidades para aprender a hacerlo por s\u00ed mismos”. – Platt se\u00f1ala.<\/p>\n
Por supuesto, esto no significa retirar todo el apoyo. “No estamos hablando de poner de repente al ni\u00f1o en un dormitorio oscuro y decir: “\u00a1Adi\u00f3s! S\u00e9 valiente. Nos vemos por la ma\u00f1ana”. – dice Rachel Busman, PsyD, psic\u00f3loga cl\u00ednica del Child Mind Institute. El objetivo, dice, es guiar suavemente a los ni\u00f1os hasta que est\u00e9n preparados para tomar las riendas por s\u00ed mismos. “Queremos proporcionarles el andamiaje que necesitan para valerse por s\u00ed mismos”.<\/p>\n
Entonces, \u00bfcu\u00e1l es la mejor manera de ayudar (sin ayudar demasiado)?<\/p>\n
Ayude a su hijo a hablar de lo que le asusta. Los ni\u00f1os pueden saber lo que temen, pero no siempre pueden explicarlo. Puede ser \u00fatil hacer preguntas espec\u00edficas. Por ejemplo, si su hijo tiene miedo a los perros, puede preguntarle: “\u00bfQu\u00e9 hace que los perros den miedo? ‘\u00bfAlg\u00fan perro te ha asustado o tirado al suelo? \u00bfHay alg\u00fan perro en particular al que tengas miedo? Cuando entendamos mejor qu\u00e9 es lo que teme un ni\u00f1o, sabremos c\u00f3mo ayudarle a superarlo.<\/p>\n
Algunos de los miedos infantiles m\u00e1s comunes son:<\/p>\n
Recon\u00f3celo y sigue adelante. Una vez que sepas qu\u00e9 es lo que temes, hazle saber a tu hijo que te lo tomas en serio y a \u00e9l tambi\u00e9n. “Cuando un ni\u00f1o dice que algo da miedo, es muy probable que los adultos no pensemos que da miedo”. – El Dr. Busman dice. “Pero siempre queremos empezar por validar sus sentimientos. Por ejemplo, en lugar de “\u00a1Venga, eso no ha dado miedo!” o “\u00bfDe qu\u00e9 hay que asustarse?”, prueba a decir: “\u00a1Vaya, parece que te has asustado!” o “S\u00e9 que a muchos ni\u00f1os les preocupa eso”.<\/p>\n
Una vez que haya tranquilizado a su hijo, dice el Dr. Busman, pase r\u00e1pidamente a la acci\u00f3n. “No queremos detenernos en ofrecer consuelo sobre una cosa que da miedo, porque incluso eso puede convertirse en un poder y cobrar vida propia. En lugar de eso, empiece a hablar de c\u00f3mo van a trabajar juntos para ayudar a su hijo a sentirse m\u00e1s valiente y llegar al punto en que pueda manejar sus miedos por s\u00ed mismo.<\/p>\n
Desarrollar un plan. Junto con su hijo, establezca objetivos razonables. Por ejemplo, si tu hijo suele necesitar que te sientes en la habitaci\u00f3n con \u00e9l hasta que se duerma, puedes acordar que al final de la semana intente apagar las luces y dormirse solo. Una vez fijado el objetivo, discute los pasos que vas a dar para conseguirlo y ten paciencia.<\/p>\n
Por ejemplo, un plan podr\u00eda ser como el siguiente:<\/p>\n
Anime a su hijo a actuar y sea paciente. Por \u00faltimo, los padres deben recordar que el cambio lleva tiempo y que el miedo es una emoci\u00f3n muy fuerte. S\u00e9 coherente y elogia a tu hijo por su esfuerzo: “Creo que ha sido muy valiente por su parte quedarse en su habitaci\u00f3n durante media hora. A ver si ma\u00f1ana podemos ir m\u00e1s lejos”.<\/p>\n
Hazle saber a tu hijo que crees que es capaz de superar sus miedos, aunque todav\u00eda no est\u00e9 seguro. “Diciendo cosas como: “\u00a1Puedes hacerlo!” o “\u00a1Eres muy valiente!” pueden ayudar a tu hijo a sentirse m\u00e1s seguro”. – dice el Dr. Busman. Los ni\u00f1os, sobre todo los m\u00e1s peque\u00f1os, pueden necesitar unos cuantos intentos antes de conseguir algo, as\u00ed que no te rindas si tu hijo sigue pidiendo un tercer vaso de agua o escondi\u00e9ndose de los perros en la calle, incluso despu\u00e9s de haber empezado a trabajar el valor.<\/p>\n
Ayudar a los ni\u00f1os a aprender a enfrentarse a los miedos que tienen habitualmente, como el miedo a la oscuridad o a ir al m\u00e9dico, es importante, pero no todos los miedos son iguales.<\/p>\n
“Los miedos que no afectan a la vida del ni\u00f1o no siempre tienen que ser superados”. – El Dr. Busman dice. Por ejemplo, si a tu hijo no le gustan las pel\u00edculas de miedo, no pasa nada. De hecho, puede ser indicativo de su capacidad para tomar decisiones de forma independiente”. – se\u00f1ala el Dr. Busman. Al tomar una decisi\u00f3n: “No me gusta, no lo ver\u00e9”, dice el ni\u00f1o defendiendo sus necesidades: “Este es mi l\u00edmite”.<\/p>\n
Por otro lado, si los miedos de su hijo son persistentes, demasiado intensos o empiezan a interferir en la vida diaria, puede ser el momento de buscar ayuda. Los signos de que el miedo puede ser algo m\u00e1s son los siguientes<\/p>\n
Miedos intensos y espec\u00edficos que causan deterioro.<\/p>\n
Signos de ansiedad grave, como ataques de p\u00e1nico, comportamiento compulsivo o destructivo, retraimiento de las actividades, la escuela o la familia.<\/p>\n
Si parece que la ansiedad de su hijo puede ser algo m\u00e1s grave, debe pedir una cita para hablar con un especialista y ver si necesita m\u00e1s ayuda.<\/p>\n
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