Los profesionales de la salud mental suelen comenzar el proceso de evaluación haciendo que el adulto rellene una lista de comprobación de síntomas o un cuestionario. Sin embargo, para hacer un diagnóstico formal, necesitarán un examen exhaustivo del contexto de los síntomas, incluyendo el historial médico, los factores de estrés de la vida o cualquier evento significativo que pueda ser una posible causa de los síntomas. Los adultos con TDAH reciben un diagnóstico clínico, trabajando con un clínico para considerar cuidadosamente los diversos síntomas actualmente asociados con el TDAH.
A veces puede ser difícil diagnosticar el TDAH en los adultos porque los síntomas pueden ser similares a los de otras afecciones, como la ansiedad o los trastornos del estado de ánimo. Muchos pacientes con TDAH tienen trastornos mentales concurrentes, como depresión, trastorno afectivo bipolar o trastorno por consumo de sustancias. En general, si notas que tienes síntomas de TDAH que te están causando problemas graves, debes hablar con tu médico para que te evalúe.
Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), los médicos diagnostican el TDAH en adultos utilizando los criterios enumerados en el Manual diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales, 5ª edición (DSM-5), que es un manual que describe los síntomas de los trastornos de salud mental.
En función de los síntomas del paciente, el médico determinará cuál de las tres formas de TDAH está presente. Estos incluyen 3 tipos:
- Mayormente desatento: el paciente puede tener dificultades para completar una tarea, seguir instrucciones o prestar atención a los detalles. También pueden distraerse fácilmente.
- Predominantemente hiperactivo e impulsivo: el paciente puede estar inquieto y hablar mucho. Pueden sentirse inquietos y tener dificultades para esperar su turno.
- Tipo combinado (mixto): El paciente puede presentar síntomas de ambos tipos.
Para hacer un diagnóstico de TDAH en adultos, una persona tendrá que mostrar cinco o más de los siguientes síntomas durante un máximo de seis meses, lo que generalmente no es apropiado para el progreso del desarrollo de la persona.
Algunos de los síntomas típicos de la falta de atención del TDAH en adultos son:
- Dificultad para concentrarse y completar tareas
- Dificultad para la multitarea
- Poca capacidad de planificación y gestión del tiempo
- Desorganización de actividades y tareas
- Perder cosas con regularidad
- Olvidar las rutinas diarias o las citas
- Omitir detalles o cometer errores por descuido
- Evitar o no realizar tareas que requieran esfuerzo mental durante largos periodos de tiempo
- Estado aparentemente distraído durante la conversación cara a cara.
- Incumplimiento de tareas o responsabilidades en el lugar de trabajo
- Desconcentración
- Olvido frecuente de las actividades cotidianas
Algunos de los síntomas más comunes con el tipo hiperactivo o impulsivo son:
- Ser impulsivo
- Estar ansioso o inquieto
- Hablar en exceso
- Interrumpir las conversaciones
- Estar de pie cuando se requiere estar sentado
- Ser muy activo y estar “en constante movimiento”
Además de experimentar algunos de los síntomas mencionados, los individuos deben:
- Haber notado algunos síntomas de falta de atención o hiperactividad e impulsividad antes de los 12 años
- Experimentar síntomas en al menos dos áreas (lugares) diferentes, como el hogar o el trabajo
- Hay señales que indican que los síntomas están alterando su rutina diaria
- Los síntomas no son causados por otra condición de salud mental, como un trastorno de ansiedad o depresión
Los pacientes con TDAH mixto presentan síntomas tanto del tipo inatento como del hiperactivo o impulsivo.
- Para determinar tus síntomas de TDAH, puedes realizar este test de TDAH. Le invitamos a hacerlo.
Opciones de tratamiento para el TDAH en adultos
Si tienes problemas con el TDAH en la edad adulta, existen opciones de tratamiento seguras y eficaces, algunas de las cuales no requieren medicación ni visitas repetidas al médico.
La medicación funciona, pero no como cura.
Muchas personas asocian el tratamiento del TDAH con la medicación. Sin embargo, es importante recordar que la medicación para el TDAH no es eficaz para todo el mundo, e incluso si es eficaz, no resolverá todos los problemas ni eliminará todos los síntomas.
De hecho, aunque los medicamentos para el TDAH suelen ayudar con la atención y la concentración, a menudo no mejoran los signos de desorganización, olvido, mala gestión del tiempo y procrastinación, los mismos problemas que son responsables de los problemas a los que se enfrentan muchos adultos con TDAH.
Cuando se utilizan con otros tratamientos, los medicamentos para el TDAH son más eficaces. Los pacientes obtendrán más resultados de su medicación si incluyen otros tratamientos para ayudar con los problemas emocionales y de comportamiento y enseñar nuevas estrategias de afrontamiento. Los medicamentos para el TDAH provocan reacciones diferentes en cada persona. Algunas personas notan una mejora significativa y otras no. Los efectos secundarios también varían de un paciente a otro y pueden superar los beneficios para algunas personas. Como cada persona reacciona de forma diferente, llevará tiempo conseguir la medicación y la dosis adecuadas.
Ejercicio regular
El ejercicio regular es uno de los métodos más convenientes y eficaces para reducir los síntomas del TDAH en los adultos y aumentar la concentración, la memoria, la motivación y el estado de ánimo. La actividad física elimina la energía extra que puede causar la impulsividad. También da un rápido impulso a los niveles de dopamina, serotonina y norepinefrina en el cerebro, que contribuyen a la concentración y la atención. Por ello, el ejercicio y los medicamentos para el TDAH, incluidos el Ritalin y el Adderall, funcionan de forma similar. Sin embargo, a diferencia de la medicación para el TDAH, el ejercicio no requiere prescripción y no tiene efectos secundarios.
Considere la posibilidad de hacer ejercicio la mayoría de los días de la semana. No tienes que ir necesariamente al gimnasio. Caminar 30 minutos al menos cuatro veces por semana puede marcar la diferencia. 30 minutos de actividad al día también son eficaces. Elige una actividad que te resulte agradable y cúmplela. Elige algo que se adapte a tu fuerza física o que te suponga un reto, pero que sea divertido. Los deportes de equipo son una gran opción, ya que el aspecto social mantiene las cosas interesantes.
La interacción con la naturaleza también es útil. Los estudios demuestran que esto puede reducir los síntomas del TDAH. Aumente los beneficios complementando con el ejercicio. Considere la posibilidad de correr a campo traviesa, hacer senderismo o caminar por un parque local o un lugar pintoresco.
Dormir bien por la noche
Muchos adultos con TDAH tienen dificultades para dormir. A menudo no pueden dormir por la noche, a veces debido a los pensamientos acelerados, duermen intranquilos y tienen problemas para despertarse por la mañana. Pueden despertarse con irritabilidad durante varias horas. La mala calidad del sueño empeora los síntomas del TDAH en los adultos, por lo que es importante una rutina de sueño regular. Un sueño de mejor calidad puede afectar significativamente a la concentración, la atención y el estado de ánimo.
Para dormir mejor, es conveniente fijar una hora de acostarse y cumplirla, y levantarse a la misma hora cada mañana, aunque se sienta cansado. Asegúrate de que tu dormitorio está completamente oscuro y evita los aparatos electrónicos: la luz tenue de los teléfonos móviles y los relojes digitales puede interrumpir el sueño. Evita la cafeína por las tardes o aléjala por completo. Es una buena idea tener una hora de tranquilidad antes de acostarse, durante la cual se apagan todas las pantallas antes de ir a dormir. Si su medicación interfiere con el sueño, hable con su médico para reducir la dosis o tomarla más temprano en el día.
Come sano
En lo que respecta a la dieta, el control del TDAH tiene que ver principalmente con cómo y qué se come. Muchos de los problemas nutricionales de los adultos con TDAH se derivan de la impulsividad y la mala organización. El objetivo es prestar atención a los hábitos alimentarios. Esto implica planificar y comprar comidas saludables, planificar los horarios de las comidas, prepararlas antes de que te entre hambre y tener a mano tentempiés saludables y rápidos para no tener que recurrir a la máquina expendedora o a la comida rápida.
Planifique las comidas y los tentempiés con un intervalo no superior a tres horas. Muchas personas con TDAH comen de forma esporádica, a veces durante horas sin comer, y luego comen en exceso cualquier cosa que esté disponible. Esto no es aconsejable para los síntomas del TDAH ni para la salud física y emocional. Asegúrate de consumir suficiente zinc, hierro y magnesio en tu dieta. Si no está seguro, tome un multivitamínico diario.
Considere la posibilidad de incluir una pequeña cantidad de proteínas y carbohidratos complejos en cada comida o tentempié. Estos alimentos proporcionan un estado de alerta y reducen la hiperactividad. También son una fuente de energía constante y sostenida. Evita la comida rápida y reduce el azúcar y la cafeína. Los alimentos azucarados suelen proporcionar un impulso inmediato de energía, pero pueden provocar un descenso de la concentración, la energía y el estado de ánimo. Reducirlos puede estabilizar los niveles de azúcar en sangre y mejorar el sueño nocturno. Algunos estudios han demostrado que los ácidos grasos omega-3 pueden mejorar la concentración mental en personas con TDAH.
Métodos de relajación para el TDAH
Es posible aliviar muchos síntomas del TDAH mediante técnicas de relajación como el yoga y la meditación. Con una práctica constante, las terapias calmantes pueden mejorar la atención y la concentración y reducir la ansiedad, la impulsividad y la depresión.
La meditación es un tipo de autoconciencia fija que calma la mente y el cuerpo y centra los pensamientos. Los investigadores señalan que la meditación intensifica la actividad del córtex prefrontal durante un periodo de tiempo, una zona del cerebro responsable de la atención, el control de los impulsos y la planificación. Podrías considerar la meditación como lo opuesto al TDAH. El objetivo de la meditación es aprender a dirigir la atención para obtener una visión. Por lo tanto, se trata de un ejercicio de concentración de la atención para ayudar a encontrar y resolver problemas. Además de ayudar a gestionar mejor las distracciones, reducir la impulsividad y mejorar la concentración, la práctica de la atención plena a través de la meditación también puede proporcionar un mejor control de los estados de ánimo y las emociones, un reto al que se enfrentan muchos adultos con TDAH.
El yoga y otras actividades similares, como el Tai Chi, añaden los beneficios fisiológicos del ejercicio y la meditación las implicaciones psicológicas. Esto puede ser práctico si te resulta difícil meditar debido a la hiperactividad. Practicas la respiración profunda y otros métodos de relajación para ayudarte a ganar concentración y conciencia mental. Manteniendo diferentes posturas durante un tiempo prolongado, se puede lograr el equilibrio y la calma. Cuando te sientas abrumado o falto de control, puedes utilizar las técnicas de yoga para refrescar y restablecer tu equilibrio mental.
Terapia para adultos
El tratamiento para adultos también puede implicar la búsqueda de ayuda profesional. Esto puede ayudarle a aprender nuevas habilidades de afrontamiento y a cambiar los hábitos que puedan estar contribuyendo al problema. Algunas terapias están dirigidas a gestionar el estrés y la ira o a controlar el comportamiento impulsivo, mientras que otras ayudan a aprender a gestionar el tiempo y el dinero de forma más eficaz y a mejorar la capacidad de organización.
- Terapia de conversación: Los adultos con TDAH a veces luchan para hacer frente a los problemas causados por un patrón consistente de bajo rendimiento, luchas académicas, fracaso, conflictos en las relaciones y cambio de trabajo. La terapia de conversación individual puede ayudar con la carga emocional, incluyendo la baja autoestima, la vergüenza, el bochorno que sentía de niño y adolescente, y el resentimiento que arrastra por las quejas y las críticas de los que le rodean.
- Terapia matrimonial y familiar: Esta terapia ayuda a resolver los problemas que el TDAH causa en las relaciones y la vida familiar de las personas, como los desacuerdos sobre cuestiones financieras, las decisiones impulsivas, las responsabilidades en el hogar y los compromisos olvidados. La terapia puede ayudar al paciente y a sus seres queridos a tratar estos problemas y a encontrar formas prácticas de afrontarlos y comunicarse. La terapia puede mejorar las relaciones al informar a la pareja y a los familiares sobre el TDAH.
- Terapia cognitivo-conductual: la terapia cognitivo-conductual le empuja a comprender las creencias y rasgos negativos que causan problemas en su vida y a realizar cambios. Dado que muchas personas con TDAH experimentan desmoralización debido a años de luchas y decepciones, uno de los principales objetivos de la terapia cognitivo-conductual es transformar la visión negativa en una perspectiva más optimista y realista. La terapia cognitivo-conductual también se centra en los problemas prácticos que acompañan al TDAH, como los problemas de rendimiento, la desorganización y la mala gestión del tiempo.
