El trastorno por déficit de atención/hiperactividad (TDAH) no diagnosticado y no tratado puede causar estragos en su vida y también puede afectar a sus seres queridos. Todos los años, en octubre, celebramos el Mes de la Concienciación sobre el TDAH, que es un momento para celebrar los avances que se han hecho en la educación y la defensa del TDAH, para comprender el trabajo que aún queda por hacer y para concienciar sobre la importancia del diagnóstico y el tratamiento tempranos. Sin la concienciación sobre el TDAH, muchos niños y adultos siguen luchando.
La doctora Ruth Hughes es psicóloga clínica y ex directora general y ahora asesora especial de CHADD (Children and Adults with Attention-Deficit/Hyperactivity Disorder), la principal organización nacional sin ánimo de lucro para personas con TDAH y sus familias. También es madre de un hijo adulto con TDAH y problemas de aprendizaje. Aquí están sus pensamientos sobre la conciencia del TDAH.
Por qué es tan importante la concienciación sobre el TDAH
Se estima que hay más de 10 millones de personas con TDAH en Estados Unidos, según los estudios de prevalencia y los datos del censo de 2010. El TDAH es también uno de los trastornos infantiles más comunes. A pesar de ello, existe una enorme cantidad de información errónea y engañosa sobre este trastorno en Internet y en los medios de comunicación. Además, hay personas con TDAH que nunca han sido diagnosticadas pero que tienen vidas llenas de problemas directamente relacionados con sus síntomas.
Objetivos de CHADD y de la Coalición para la Concienciación sobre el TDAH
- Educar a la gente sobre el trastorno
- Reforzar la conciencia de que el TDAH es un trastorno real
- Recordar que es altamente tratable
- Destacar las opciones de tratamiento
Conceptos erróneos sobre el TDAH
El error más flagrante es la creencia de que el TDAH no existe. El trastorno por déficit de atención e hiperactividad es un trastorno neurológico bien documentado: el cerebro de una persona con TDAH se desarrolla y funciona de forma diferente. Existe una gran cantidad de investigaciones sobre el TDAH, y todas las principales organizaciones médicas y sanitarias de Estados Unidos reconocen la validez del trastorno. Las personas no eligen tener estos síntomas, pero tienen la responsabilidad de aprender a manejarlos.
El TDAH es un trastorno de igualdad de oportunidades y no es el resultado de una mala crianza, otro mito común. Se puede ser un padre excepcional o terrible y aun así tener un hijo con TDAH. Una buena crianza ayudará a su hijo a aprender a sobrellevar mejor sus síntomas, pero no evitará la aparición del TDAH. Existe un fuerte vínculo genético, y la mayoría de las familias son capaces de identificar a otros miembros de la familia con los mismos síntomas.
Otro mito sobre el TDAH es que cualquiera puede ser diagnosticado con él basándose en una lista de comportamientos que todo el mundo muestra en un momento u otro. Este no es el caso. Para un diagnóstico correcto, la aparición de los síntomas es sólo el primer paso. Además, los síntomas deben ser duraderos -al menos seis meses- y persistir cada día. Los síntomas también deben ser lo suficientemente graves como para causar un deterioro significativo del funcionamiento en una de las principales áreas de la vida, como la escuela, el trabajo, la familia o la vida social. Y, por último, hay que descartar otras causas de los síntomas. Sólo después de que se hayan dado todos estos pasos se debe hacer un diagnóstico de TDAH.
Las múltiples caras del TDAH
Para la mayoría de las personas, el TDAH es un trastorno que dura toda la vida. Puedes ser un niño, un adulto o un abuelo jubilado y seguir teniendo TDAH. Como ocurre con muchos trastornos, los síntomas pueden expresarse de forma diferente en cada persona. Para una persona puede ser un gran problema de impulsividad e hiperactividad. En otra persona puede tratarse de la capacidad de concentrar la atención.
Para algunas personas los síntomas son muy leves y fáciles de controlar, mientras que para otras son bastante graves y perturbadores.
Más de dos tercios de las personas diagnosticadas con TDAH presentan también otros trastornos concurrentes: depresión, dificultades de aprendizaje, ansiedad y trastornos del espectro autista, por nombrar sólo algunos.
Hay muchas caras del TDAH, pero el mensaje más importante es que muchísimas personas con TDAH superan con éxito el tratamiento y llevan una vida plena y satisfactoria.
Cómo concienciar sobre el TDAH
La ciencia nos dice que la forma más eficaz de hacer frente a cualquier tipo de estigma es conocer a alguien que sufra el trastorno estigmatizado. Es fácil decir que el TDAH no es real o que está causado por una mala crianza cuando no se tiene experiencia en ello.
Pero si los miembros de la familia pueden aprender a hablar libremente con los demás: “Tengo TDAH” o “Un miembro de mi familia tiene TDAH”, esto suele detener a la gente en su camino y abrir la puerta a un diálogo real. Sólo cuando dejemos de escondernos desaparecerán realmente el estigma y la incomprensión.
Mes de sensibilización sobre el TDAH
El Mes de la Concienciación sobre el TDAH reúne a varios grupos nacionales que trabajan sobre el TDAH y la salud mental. Entre los socios se encuentran: Asociación de Trastorno por Déficit de Atención (ADDA), Organización de Entrenadores de TDAH (ACO) y Niños y Adultos con Trastorno por Déficit de Atención/Hiperactividad (CHADD).
Además, docenas de otros grupos relacionados con la salud y organismos gubernamentales reconocen y celebran el Mes de la Concienciación sobre el TDAH compartiendo información sobre el trastorno. Echa un vistazo a la página web del Mes de la Concienciación y ayuda a correr la voz.
Para más información
- verywellmind.com/the-importance-of-adhd-awareness-20474
