El trastorno por déficit de atención/hiperactividad es un trastorno del neurodesarrollo caracterizado por dificultades en la atención, el funcionamiento ejecutivo, la memoria, el control de los impulsos y la hiperactividad. Se trata de un trastorno que se produce como consecuencia de diferencias en el cerebro. Cuando alguien tiene TDAH, su cerebro funciona de forma diferente al de alguien neurotípico.
Sin embargo, las pruebas para detectar el TDAH suelen consistir en observar el comportamiento e identificar si alguien actúa de forma similar a otras personas con TDAH. Esto puede dificultar la obtención de un diagnóstico preciso, ya que algunas personas enmascaran sus síntomas de TDAH o modifican su forma de actuar para parecer neurotípicas.
Aunque esto puede ayudarles con cosas como el trabajo, los deberes o la interacción con otras personas, el comportamiento compensatorio puede ser agotador y a menudo no es saludable a largo plazo.
Cuando alguien enmascara sus síntomas de TDAH, puede presentar otros síntomas, y puede tener más de un diagnóstico. Según los Centros de Control de Enfermedades, seis de cada diez niños con TDAH tienen al menos un diagnóstico adicional, y el Instituto Nacional de Salud estima que ocho de cada diez adultos con TDAH tienen al menos una comorbilidad.
El TDAH puede presentarse de forma diferente dependiendo de otros diagnósticos que pueda tener la persona.
Los siguientes trastornos pueden ser a veces mal diagnosticados cuando se tiene TDAH. Además, todos ellos pueden presentarse junto con el TDAH, por lo que tener TDAH no significa automáticamente que se haya diagnosticado mal otra enfermedad.
Si tiene dudas sobre el diagnóstico que ha recibido, hable con su proveedor. Pueden responder a sus preguntas sobre el diagnóstico, y pueden darle información de referencia para una segunda opinión si la necesita. Este artículo no pretende diagnosticar ni tratar ninguna enfermedad.
Trastornos depresivos
Las personas con TDAH suelen tener problemas de memoria, de inicio de tareas y de concentración sostenida. Estas funciones ejecutivas también pueden ser síntomas de depresión. Además, las personas con TDAH suelen experimentar una baja autoestima debido a la frustración y a la incomprensión de sus dificultades, así como a los mensajes externos de que son “vagos” o “no se esfuerzan lo suficiente”.
Si alguien tiene dificultades para concentrarse debido a la depresión, su concentración suele mejorar cuando no está en un episodio depresivo. La medicación para la depresión también puede aliviar los síntomas si están asociados a un trastorno depresivo.
La depresión (y otros diagnósticos de salud mental) existe en el cerebro, por lo que puede ser difícil saber cuándo uno se “siente” deprimido.
La organización To Write Love on Her Arms afirma que “la primera mentira que me dijo la depresión fue que no estaba deprimida”. Por esta razón, puede resultar sorprendente saber que los estados de ánimo y los problemas funcionales que experimenta pueden estar relacionados con la depresión. Sin embargo, si el tratamiento de la depresión no conduce a mejoras en la concentración y el funcionamiento ejecutivo, puede considerar pedir a su equipo de tratamiento que evalúe otros diagnósticos, incluido el TDAH.
Ansiedad
La ansiedad y el TDAH pueden provocar inquietud, dificultad para permanecer quieto, agobio y pérdida de concentración. Muchas personas con TDAH pueden desarrollar ansiedad como método para compensar sus síntomas de TDAH. El cortisol y la adrenalina que puede desencadenar la ansiedad pueden permitir a las personas con TDAH concentrarse, pero a largo plazo, esto no es saludable.
Si tiene problemas de atención debido a la ansiedad, es probable que experimente una mejora de la concentración a medida que mejore la ansiedad. Sin embargo, si sus problemas de atención parecen empeorar a medida que su ansiedad mejora (o si sus síntomas de ansiedad no parecen responder al tratamiento), puede ser porque la ansiedad está compensando el TDAH.
Además, si la ansiedad es la causa de tus problemas de atención, tu ansiedad aumentará antes de que empieces a tener dificultades para concentrarte. Si observa que la ansiedad parece aumentar en respuesta a las dificultades de atención, esto puede significar que el problema de atención está desencadenando la ansiedad, y no al revés.
Trastorno negativista-desafiante
El trastorno negativista-desafiante (TOD) es un trastorno del control de los impulsos que se manifiesta en el comportamiento. Las personas con TOD pueden luchar contra la deshonestidad, el rechazo de tareas, la irritabilidad y los conflictos frecuentes con los compañeros y las figuras de autoridad.
Normalmente, el TOD se manifiesta en la primera infancia, pero puede desarrollarse en la adolescencia.
Los niños con TDAH pueden mostrar a veces un comportamiento agresivo o desafiante. Sin embargo, a diferencia del TDAH, que es una diferencia en el cerebro que dura toda la vida, el TOD no es algo con lo que se nace y puede desarrollarse en respuesta a la negligencia o el abuso. Además, los niños con TOD pueden superar el diagnóstico con el tiempo, especialmente con la terapia y el apoyo adecuados.
Aunque los síntomas del TDAH son tratables y manejables, alguien con síntomas de TDAH manejables sigue teniendo TDAH.
Trastorno bipolar
Aunque el TDAH es algo con lo que se nace, los síntomas no siempre se manifiestan en la primera infancia. Para muchos, la estructura proporcionada por el sistema escolar, así como la supervisión de los padres o tutores, les ha permitido prosperar a lo largo del instituto, y se dan cuenta por primera vez de que tienen problemas cuando empiezan la universidad. La flexibilidad de horarios y la reducción de la supervisión permiten que se manifiesten los problemas de atención y el comportamiento impulsivo.
A veces, puede parecer que los síntomas se deben a un nuevo problema mental y no a una neurodivergencia preexistente que no haya causado previamente problemas de comportamiento o funcionales. Estos síntomas pueden confundirse con los síntomas maníacos o hipomaníacos del trastorno bipolar.
Las personas con TDAH a menudo experimentan “pensamientos acelerados”, sintiendo que su mente trabaja rápido y saltando rápidamente entre temas. También pueden tener dificultades para conciliar el sueño o permanecer dormidos porque sus pensamientos siguen dando vueltas después de acostarse. Además, aunque el TDAH se caracteriza por “déficits” de atención, las personas con TDAH pueden concentrarse a menudo en temas que les interesan.
A veces, estos patrones de pensamiento y comportamientos se diagnostican erróneamente como episodios maníacos o hipomaníacos.
Si los síntomas de hiperactividad son persistentes o crónicos, pueden estar causados por el TDAH. Los síntomas maníacos e hipomaníacos suelen durar unas semanas o meses y luego desaparecen. Para diferenciar entre el TDAH y el trastorno bipolar, los médicos deben determinar si los síntomas son crónicos o episódicos, así como el momento en que se producen.
Más información
- verywellmind.com/4-disorders-that-can-be-misdiagnosed-adhd-5221708
