Signos y síntomas – Causas – Diagnóstico – Gestión – Vivir con el autismo – Ayuda
El trastorno del espectro autista puede presentarse de diversas maneras, y cada persona con autismo tiene su propio conjunto de características y diferencias.
El autismo es un trastorno del neurodesarrollo. Actualmente, alrededor de 1 de cada 54 niños (aproximadamente el 1,7%) en Estados Unidos tiene autismo.
Veamos los signos del autismo, cómo se diagnostica y mucho más.
¿Qué es el autismo?
El trastorno del espectro autista (TEA) es un trastorno del neurodesarrollo que puede afectar a las interacciones, la comunicación y el comportamiento de una persona.
El autismo existe en un “espectro” porque las necesidades sensoriales, sociales y de comunicación de las personas con autismo pueden existir en un amplio espectro, de alto a bajo.
En el espectro autista hay una serie de necesidades de apoyo. Algunas personas con autismo necesitan menos apoyo, mientras que otras pueden necesitar más.
Signos y síntomas
El TEA se considera un “trastorno del neurodesarrollo” porque los patrones de comportamiento y las diferencias en cuestiones sensoriales y de comunicación suelen aparecer antes de los 3 años. En algunos casos, estos comportamientos aparecen ya a los 18 meses.
No todas las personas presentan todos los comportamientos.
Estos comportamientos presentan diversos grados de diferencias en cuanto a las habilidades de comunicación, las interacciones y los patrones de comportamiento social y de otro tipo.
Algunos signos y comportamientos del TEA en niños o adultos pueden ser:
- tener problemas con los demás o falta de interés por otras personas
- ser más o menos sensible que otros a estímulos sensoriales como la luz, el ruido, la ropa o la temperatura
- evitar el contacto visual y querer estar solo
- tener problemas para expresar sus necesidades
- repitiendo cosas
- tener una mayor sensibilidad a la forma en que las cosas huelen, saben, se ven, se sienten o suenan
- no mirar los objetos cuando otra persona los señala
- y tener problemas para comprender los sentimientos de los demás o para hablar de sus propios sentimientos
- y no jugar a los juegos de “simulación” (por ejemplo, no querer, jugar a “dar de comer a la muñeca”)
- tener problemas para adaptarse a un cambio de rutina
- no señalar los objetos para mostrar interés (por ejemplo, no señalar un avión que pasa)
- repetir las palabras o frases que se les dice o repetir palabras o frases en lugar del lenguaje normal
- perder las habilidades que solían tener (por ejemplo, han dejado de decir las palabras que solían utilizar)
- diferencias en el tono del discurso o la prosodia
Causas
No existe una única causa conocida del autismo.
En cambio, los investigadores han identificado ciertas características que pueden aumentar la probabilidad de desarrollar la enfermedad.
Estos factores incluyen:
- tener padres mayores
tener ciertas condiciones genéticas como:
Síndrome de Down
Síndrome del X frágil
Síndrome de Rett
tener un hermano autista
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Diagnoza
Rodzice zwykle jako pierwsi zauważają różnice rozwojowe u swojego dziecka. Jeśli zauważysz jakiekolwiek u swojego dziecka, poproś o ocenę pediatrę lub specjalistę ds. autyzmu.
Niektóre oznaki, że Twoje dziecko może skorzystać z oceny to:
- brak gaworzenia i wskazywania w wieku 1
- nie wypowiadanie pojedynczych słów do 16 miesiąca życia lub dwuwyrazowych zwrotów do 2 roku życia
- słaby kontakt wzrokowy
- brak uśmiechu lub innych angażujących wyrażeń
- brak odpowiedzi na ich imię
- utrata wcześniej nabytych umiejętności językowych lub społecznych
No existe ninguna prueba médica, como un análisis de sangre, para detectar el autismo. Los médicos se fijan en el comportamiento y el desarrollo de su hijo para hacer un diagnóstico.
En niños mayores y adolescentes, los profesores o los padres pueden reconocer el comportamiento autista. No obstante, es conveniente que un pediatra o un médico de cabecera realice pruebas adicionales para confirmar el diagnóstico.
Diagnosticar el autismo en adultos puede ser un reto, pero no es imposible. Los médicos probablemente necesitarán su historial de desarrollo para hacer un diagnóstico. Esto puede incluir hablar con tus padres o miembros de la familia y amigos.
Gestión
Los servicios de apoyo suelen ofrecerse después de que un niño reciba un diagnóstico de autismo. Estos servicios pueden incluir terapia para ayudar a desarrollar el lenguaje y otras habilidades de comunicación, herramientas de gestión del comportamiento y habilidades sociales.
No hay una sola manera de tratar el autismo. Recuerda que no hay dos personas con autismo iguales. Los servicios de apoyo, si se desean o necesitan, se adaptan a las necesidades y deseos individuales.
Para algunos, el apoyo puede centrarse en problemas específicos en:
- aprendizaje
- idioma
- imitación
- motivación
- cumplimiento
- inicio de la interacción social
Los profesionales de la salud especializados en autismo pueden utilizar las siguientes terapias para ayudar a gestionar estos problemas:
- métodos de comportamiento
- terapia de comunicación
- terapia ocupacional
- fisioterapia
- juego para fiestas
Los servicios de apoyo pueden continuar durante el tiempo que se desee. A veces, las personas con autismo deciden cambiar los servicios de apoyo que reciben o interrumpirlos por completo.
Vivir con el autismo
Muchas personas con autismo no necesitan mucho o ningún apoyo.
Algunos niños y adultos con autismo necesitan apoyo para afrontar el día a día. Habla con tu pediatra o médico para crear la estructura y orientación adecuadas para ti.
Recepción de la ayuda
Hay muchas maneras de empezar la aventura de evaluar y tratar el TEA para usted, su hijo o su adolescente.
Un buen punto de partida es su médico o su profesional de la salud. Pueden remitirle a un especialista que le haga una evaluación y un diagnóstico en profundidad.
Si se desea o es necesario, un plan de gestión del TEA puede incluir especialistas y otros recursos. También hay organizaciones que pueden proporcionar recursos adicionales, información y apoyo.
Algunos especialistas potenciales son:
- Pediatras del desarrollo
Si cree que su hijo tiene TEA, los médicos pueden evaluar su desarrollo, hacer un diagnóstico y sugerir un plan de tratamiento.
- Psicólogos o psiquiatras infantiles
Estos médicos utilizarán diferentes técnicas terapéuticas, como la terapia conductual y de juego, para ayudar a su hijo a desarrollarse mental, emocional y socialmente.
- Neurólogo pediátrico
Algunos niños con autismo también sufren ataques epilépticos. Si este es el caso de su hijo, es posible que necesite un neurólogo. También pueden ayudar a resolver los problemas de habla y habilidades motoras.
- Fisioterapeuta
Estos especialistas del movimiento ayudan a desarrollar las habilidades motrices y los movimientos básicos. Desarrollan habilidades que ayudarán a tu hijo a aprender juegos, deportes y otras actividades físicas.
- Logopeda
Los logopedas ayudan con el lenguaje y la comunicación. Ayudarán a mejorar el habla, las habilidades no verbales, como los gestos y los signos, y la comunicación social.
- Terapeuta ocupacional
Los programas con un terapeuta ocupacional se centran en el desarrollo de las habilidades sociales, físicas, cognitivas y motoras. Trabajarán las habilidades de juego, las de autocuidado, como vestirse y comer, y las estrategias de aprendizaje.
