Cuando se habla de autismo, la gente utiliza varios términos diferentes. Algunas personas prefieren decir “niño autista” y otras “niño autista”.
Estos dos términos reflejan diferentes formas de pensar sobre el autismo, y algunas personas tienen fuertes sentimientos al respecto.
Person-first
Los que utilizan el término “niño con autismo” lo prefieren porque creen que resalta la identidad del niño más allá de su diagnóstico. Afirman que el autismo no define al niño.
Esto se denomina comúnmente “lenguaje de la persona” y se recomienda a menudo como una forma respetuosa de hablar de las personas con discapacidad y otros problemas de salud.
Identity-first
Otras personas, entre ellas muchos activistas del autismo, prefieren utilizar el término “autista” porque creen que el autismo no debe considerarse una discapacidad o un trastorno. Por el contrario, debe verse como una diferencia, una forma de lo que se llama “neurodiversidad”. Creen que el autismo debe ser respetado como parte de la identidad de una persona.
A esto se le llama lenguaje de la “identidad primero”. Los defensores de los autistas sostienen que ser autista forma parte de su identidad, al igual que otras etiquetas como católico, negro, mujer, etc.
Argumentan que la afirmación “con autismo” sugiere que el autismo es algo negativo que le ha ocurrido a la persona, en lugar de una parte integral de su identidad.
En el Child Mind Institute utilizamos tanto los términos “autista” como “con autismo” para reconocer la diversidad de opiniones de las personas.
Asperger’s
Algunas personas se refieren a sus hijos como “trastorno de Asperger” o simplemente “Asperger”.
Este término se utiliza para describir a los niños autistas que presentan algunos síntomas de autismo, pero no tienen problemas de lenguaje o intelectuales. Estos niños también se denominan a veces “niños con autismo de alto funcionamiento”. Sus síntomas son leves y, en la mayoría de los casos, no les impiden funcionar con eficacia y tener éxito en muchos ámbitos.
Hasta 2013, el trastorno de Asperger era un diagnóstico separado del autismo en el DSM-IV, la guía oficial de trastornos mentales. Pero en 2013, cuando se actualizó el DSM (al DSM-5), el trastorno de Asperger se incluyó en el diagnóstico de los trastornos del espectro autista.
Sin embargo, mucha gente sigue utilizándolo.
