La edad del padre, y no la de la madre, es un factor que aumenta el riesgo de que un niño padezca autismo. Esto se debe a que el número de mutaciones genéticas en el esperma aumenta con la edad, según un estudio publicado en la revista Nature.
Como señala Kari Stefansson, del Instituto de Genética deCODE, en Reikiavik, a pesar de las suposiciones anteriormente populares de que el riesgo de trastornos del desarrollo en un niño aumenta con la edad de la madre, son los hombres los que transmiten más mutaciones genéticas.
El equipo de Stefansson secuenció los genomas de 78 familias en las que los hijos fueron diagnosticados con trastorno del espectro autista o esquizofrenia.
Los investigadores observaron que cuanto mayor es el padre, mayor es la probabilidad de que se produzcan variantes genéticas que puedan provocar los trastornos mencionados en la descendencia, con una media de dos mutaciones añadidas cada año. En el caso de las mujeres, en cambio, el número de mutaciones heredadas por el hijo no dependía de la edad. Sin embargo, hay que tener en cuenta que los factores genéticos sólo pueden explicar alrededor del 10% de los casos de autismo.
Aunque los investigadores no pueden decir cuándo puede empezar a preocupar a los hombres esta correlación (principalmente debido al gran número de otros factores, incluidos los ambientales, que afectan a la salud del niño), las conclusiones coinciden con los resultados publicados en abril por investigadores estadounidenses, que muestran que el riesgo de que el padre transmita mutaciones perjudiciales es cuatro veces mayor que el de la madre.
En las últimas décadas ha aumentado el número de niños diagnosticados con el trastorno del espectro autista, debido en parte a la mejora de las herramientas de diagnóstico y a una mayor concienciación de la población. Se calcula que 1 de cada 88 niños en Estados Unidos padece este trastorno, y 1 de cada 100 en Europa.
Fuente:
- https://www.medonet.pl/zdrowie/wiadomosci,wiek-ojca-zwiazany-z-ryzykiem-autyzmu-u-dziecka,artykul,1665992.html
