El TDAH afecta a millones de niños en todo el mundo. En Estados Unidos, una encuesta realizada a los padres en 2016 cifra en 6,1 millones el número de niños diagnosticados con TDAH. Sin embargo, está ampliamente aceptado que el trastorno afecta más a los niños que a las niñas. Alrededor del 12,9% de los niños recibirán un diagnóstico de TDAH. En comparación, sólo el 5,6% de las niñas recibirán un diagnóstico de TDAH.
Al observar los síntomas de esta condición, puede haber diferencias notables en la forma en que cada género puede presentar el TDAH.
Este artículo analiza cómo los niños muestran los síntomas de este trastorno. Siga leyendo para conocer los procedimientos de diagnóstico del TDAH y los posibles tratamientos.
¿Qué es el TDAH?
El trastorno por déficit de atención e hiperactividad es un trastorno del neurodesarrollo. Una persona con este trastorno puede mostrar patrones repetitivos marcados por problemas de enfoque o concentración. En otras ocasiones, una persona con TDAH puede parecer hiperactiva (por ejemplo, se mueve nerviosamente, habla sin parar, da golpecitos, etc.).
Además de los problemas de atención e hiperactividad, el TDAH también puede manifestarse como una falta de autocontrol. Esta condición se reconoce en individuos que parecen impulsivos. Los niños impulsivos pueden parecer imprudentes, desconsiderados o descuidados para su edad.
El TDAH puede aparecer como una presentación combinada. También puede adoptar la forma de un comportamiento inatento dominante o de un comportamiento hiperactivo-impulsivo dominante.
Este trastorno puede causar problemas en la vida diaria. Debido a las dificultades de concentración, un niño con TDAH puede ser más propenso a sufrir accidentes. También es probable que este niño tenga más problemas en la escuela e incluso puede tener problemas emocionales.
Signos y síntomas del TDAH en los niños
El TDAH se considera comúnmente como una condición que afecta a los niños. De hecho, existe la posibilidad de que ambos sexos se vean igualmente afectados por la trastorno. Sin embargo, debido a los síntomas conductuales que pueden ser más prominentes en los niños, a menudo se considera un trastorno dominado por los hombres.
Algunos estudios han encontrado poca diferencia entre los chicos y las chicas adolescentes en cuanto a la forma de afrontar el TDAH, siendo las chicas las que tienen menor autoeficacia y peores estrategias de afrontamiento que los chicos. Sin embargo, estas diferencias parecen igualarse en la edad adulta.
Mientras que las chicas con este trastorno pueden tener problemas de autoeficacia, este comportamiento es menos frecuente en los chicos. Del mismo modo, las chicas pueden sentirse muy afectadas por diversos acontecimientos vitales perjudiciales, mientras que los chicos pueden sentirse menos afectados por acontecimientos similares.
Algunos estudios muestran que los niños tienden a mostrar más síntomas externalizadores, como la agresividad, mientras que las niñas pueden manifestar mayores índices de depresión y ansiedad. Estos chicos con TDAH son más propensos a ser etiquetados como infractores de las normas en la escuela, el hogar u otros entornos sociales.
Existe una cierta asociación entre el TDAH y los mayores índices de comportamiento suicida.
Para más información sobre salud mental, consulte nuestra Base de Datos Nacional de Líneas de Ayuda.
¿Cómo se diagnostica el TDAH en los niños?
Aunque los niños tienden a tener más síntomas de TDAH, no todos los niños varones se presentan de esta manera. Cuando se sospecha que un joven padece TDAH, los profesionales sanitarios pueden utilizar las directrices del Manual Diagnóstico y Estadístico (DSM-5) de la Asociación Americana de Psiquiatría.
Para diagnosticar el trastorno, debe observarse un patrón consistente de inatención, hiperactividad o impulsividad.
Inatención
Los síntomas de falta de atención pueden incluir:
- No prestar atención a los detalles o cometer errores fácilmente evitables durante las actividades1
- Dificultad con períodos de concentración más largos
- Dificultad para organizar tareas y actividades
- No le gustan las actividades que requieren esfuerzo mental, como las tareas escolares
- Se distrae fácilmente
- Olvidando
Hiperactividad e impulsividad
Los síntomas de hiperactividad e impulsividad pueden incluir:
- Exceso de inquietud
- Dificultad para permanecer sentado
- Hablar en exceso
- Interrumpir a otros cuando están hablando
- Correr en lugares inapropiados
- Alta energía
- Responder a una pregunta sin terminar
Deben presentarse seis o más síntomas en los niños de 16 años o menos, y cinco o más en los de 17 años o más. Los síntomas deben estar presentes durante seis meses, causar interferencias en el funcionamiento en dos o más entornos, como el hogar, la escuela o el trabajo, y producirse antes de los 12 años.
Los médicos suelen utilizar pruebas psicológicas y cuestionarios, además de la historia y la exploración, para hacer un diagnóstico preciso del TDAH.
¿Cómo afecta el TDAH a los niños?
El TDAH tiende a presentar un lado más agresivo y enérgico en los chicos. Pueden pelearse con sus compañeros en la escuela y mostrar un comportamiento desafiante o de incumplimiento de las normas.
El TDAH puede conducir a una vida más propensa a los traumas en los niños. Los adolescentes con este trastorno son más propensos a fumar, beber o consumir drogas. No es raro que se encuentren con algunos problemas con la ley.
Los niños con TDAH también pueden desarrollar otras trastornoes mentales, como trastornos depresivos y de ansiedad.
Tratamiento del TDAH
Hay varias opciones disponibles para gestionar el TDAH. Sin embargo, los métodos de tratamiento pueden depender del niño y de la familia.
En el caso de los niños menores de seis años, se recomienda que los padres o cuidadores intenten formarse en el manejo de la conducta antes de probar la medicación. Para los niños mayores de esta edad, se recomienda la medicación y el control del comportamiento de forma conjunta.
Medicación
La medicación es un método establecido y eficaz para controlar los síntomas del TDAH. La medicación para este trastorno puede mejorar la atención, el comportamiento desafiante y puede ser útil para mejorar la vida diaria.
- Estimulantes: Estos fármacos aumentan los neurotransmisores dopamina y norepinefrina en determinadas partes del cerebro relacionadas con la atención y el comportamiento. Los estimulantes son los medicamentos más utilizados para el TDAH.
- No estimulantes: Este tratamiento no es tan eficaz como la medicación estimulante para controlar el TDAH, pero puede utilizarse en aquellos que no toleran o no consiguen una respuesta adecuada a la medicación estimulante.
Los proveedores de atención médica pueden probar diferentes medicamentos y dosis para determinar cuál es el más adecuado para las necesidades de su hijo en el manejo del TDAH.
Terapia conductual
El TDAH puede provocar un comportamiento muy perturbador en los niños. Esto puede afectar a las interacciones con los seres queridos, los profesores y los compañeros.
A través de la terapia conductual, un niño puede aprender o mejorar comportamientos que pueden ser difíciles de manejar.
La terapia conductual también puede incluir a los miembros de la familia. Esta terapia puede enseñar a los niños formas adecuadas de comportarse en el aula y en otros entornos sociales.
¿Cuándo debo ir al médico?
Cuando un niño muestra un patrón consistente de comportamiento que sugiere TDAH, es importante visitar a un profesional de la salud para iniciar una evaluación.
Para más información
- verywellmind.com/adhd-in-boys-diagnosis-symptoms-treatment-5324017
